睡眠の役割を知る
睡眠とは、夜に自然に眠くなり朝に目が覚めるというものであり、これは、脳の中にある「生体時計」によってコントロールされています。
人間の体温は、朝は低く昼から夕方にかけて上昇していきます。そして夜には徐々に下がっていく為眠くなるのです。
つまり、深部体温という体内の温度が下がることにより眠くなっていくのです。
人間の睡眠とは、深部体温と生体時計の働きによって、コントロールされています。
もともと睡眠には、どのような役割があるか考えてみましょう。
深い睡眠中には、成長ホルモンというものが多く分泌される為、体だけではなく脳を休めることにもなります。
それは、、脳の過熱を防ぐ働きもあるのです。
例えば、入浴すると深部体温が上昇して眠気を感じるようになるのも、その際に生じる脳の過熱を睡眠によって防ごうとしているからなのです。
睡眠中に、深部体温を大きく下げる働きがある、徐波睡眠という深い睡眠状態になるときがあります。
この徐波睡眠という状態の時に、エネルギーを保存しているのです。
起きている時は、心と体を活動させる動力となるエネルギーを作り出す為に、体内の物質を酸化させています。
それに対して、睡眠中はエネルギーを保存する為に、その作用を抑えているのです。
徐波睡眠中の時には、特にエネルギーの消費量が低下しています。
理想的な睡眠とは何時間とることなのでしょうか？
平均的には8時間とるのが良いといわれていますが、人によって必要な睡眠時間は異なります。
つまり、日中眠くなる事がなく活動できているのなら、長さに関わらずに、それがその人に適した睡眠時間となるのです。